El dolor de espalda es una de las quejas más frecuentes, ya sea porque se insiste en malos hábitos posturales o porque se lleva cargas más pesadas de lo que se debería. Se estima que entre el 65% y el 80% de la población mundial desarrolla el problema en algún momento de sus vidas; sin embargo, el dolor de espalda generalmente no es incapacitante, y más de la mitad de las personas con él generalmente se recuperan en una semana.
Central para la anatomía humana, la espalda es una especie de péndulo que equilibra nuestro cuerpo y, por lo tanto, se da a los problemas. Pero aunque son rutinarios, especialmente para algunos, es importante no minimizar los dolores de espalda, ya que pueden convertirse en situaciones crónicas, limitando severamente la vida diaria de las personas.
El dolor de espalda puede provenir de músculos, nervios, huesos, articulaciones u otras estructuras unidas a la columna vertebral . El dolor puede ser constante o intermitente, localizado o difuso. Puede tener características de escozor o ardor.
Las clases más comunes de dolor de espalda son:
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Los dolores de espalda pueden ser agudos, sub-agudos o crónicos dependiendo de su duración. También el dolor se puede clasificar como un dolor sordo, punzante, o una percepción de ardor. La incomodidad puede irradiarse hacia los brazos, manos, piernas o pies, y puede contener entumecimiento, o debilidad en las piernas y los brazos.
Las convulsiones agudas del dolor de espalda o una de sus variantes, el dolor lumbar (que afecta la parte baja de la espalda), son una de las principales causas de ausencia del trabajo, que pueden estar relacionadas con problemas de postura.
La columna vertebral es una red compleja que conecta nervios, articulaciones, músculos, tendones y ligamentos, y todos son capaces de producir dolor. Los nervios grandes que se originan en la columna vertebral y se extienden a las piernas y los brazos pueden extender el dolor a las extremidades. Sin embargo, el dolor de espalda a veces se puede experimentar incluso cuando no hay un problema anatómico subyacente aparente.
Aunque es raro, el dolor de espalda puede ser el síntoma de una afección médica más grave:
En general, sin embargo, el dolor de espalda no es un signo de una afección médica grave. En la gran mayoría de los casos de dolor de espalda, son benignos, auto-limitados y no progresivos.
La mayoría de los síndromes de dolor de espalda se deben a la inflamación, especialmente en la fase aguda, y generalmente duran entre dos semanas y tres meses.
Los objetivos principales en el tratamiento del dolor de espalda son:
No la totalidad de tratamientos funcionan en todas las situaciones o para todas las personas en la misma situación, y muchos descubren de que se precisa probar varias alternativas de tratamiento para precisar qué funciona mejor en esa situación. Solo una minoría (estimada entre 1% y 10%) de los casos requiere cirugía.
Generalmente se cree que alguna forma consistente de estiramiento y ejercicio es un componente esencial de la mayoría de los programas de tratamiento de la espalda. El descanso total rara vez se recomienda, y cuando es necesario, generalmente se limita a uno o dos días. Además, la mayoría de las personas se beneficiarán de no emplear factores ergonómicos o posturales que puedan contribuir al dolor de espalda, como técnicas de levantamiento de pesas inadecuadas, mala postura o poco apoyo en camas, sillas de oficina, etc.
También se puede lograr cierto alivio aplicando una botella de agua caliente o los llamados parches para crear calor en el área afectada.
Masajear el área afectada por el dolor es otra forma de aliviar el dolor de espalda.
La mayoría de los problemas de dolor de espalda se pueden resolver con actitudes simples, como dormir en un colchón duro o, preferentemente, sentarse en sillas de respaldo recto.
Las pesas solo deben levantarse de una postura agachada mientras se mantiene la espalda recta. Del mismo modo, las personas que pasan mucho tiempo sentadas (como chóferes y trabajadores administrativos) deben cambiar de posición o levantarse de vez en cuando para relajarse y ejercitar sus músculos.
Caminar con la espalda recta y mantener el pecho ligeramente elevado también contribuye a mejorar la postura física y la apariencia personal.
Existen varios tipos diferentes de cirugía de columna para tratar una variedad de problemas de espalda. Algunas de las formas más comunes son:
Hay una amplia gama de tratamientos no quirúrgicos para el dolor de espalda, que incluyen:
https://medlineplus.gov/spanish/backpain.html
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